Les SaaS deviennent incontournables (SaaS signifie Software as a Service, pour ceux du fond qui ne suivent pas). Si les applications bureautiques et collaboratives sont les plus évidentes, il est intéressant de regarder ce qui se passe du coté des outils dédiés à la création graphique et au design web. Alors faut-il mettre son vieux Photoshop au placard ? Peut être pas encore, mais on y vient doucement…
Premier exemple avec Typetester, un outil de prévisualisation de typographies. En plus de permettre une comparaison de trois familles de typographies simultanément à l’écran, Typetester présente l’avantage de lister les typographie par système d’exploitation : le designer peut ainsi choisir en fonction de la portabilité. Même s’il est possible de comparer également les typographies installées sur le système de l’utilisateur, Typetester n’est pas pour autant un font manager permettant de gérer des bibliothèques externes et d’activer des polices. C’est donc un complément intéressant, mais qui ne saurait se substituer à Font Explorer ou Suitcase.
Typetester
Proposé par Adobe, le site Kuler est un outil collaboratif de composition et de partage de palettes de couleurs. Sur une base de cinq couleurs, et à partir d’une couleur de référence, l’utilisateur peut composer sa palette à l’aide d’une roue chromatique intelligente utilisant six règles harmoniques de base parmi lesquelles couleur analogique, complémentaire, monochromatique… Autre fonctionnalité intéressante : la possibilité d’uploader une image de référence pour composer sa palette, les fonctions de composition intelligentes restant disponibles dans ce mode. Une fois la palette composée, l’utilisateur peut la télécharger au format Adobe Swatch Exchange reconnu par Illustrator et Photoshop. Véritable mine d’inspiration colorimétrique, Kuler permet de parcourir, éditer, et télécharger les différentes palettes proposées par les autres utilisateurs. C’est de loin un de mes outils favoris.
Kuler
Autre outil d’Adobe, et pas des moindres, Photoshop passe lui aussi petit à petit en mode online. En réalité ce service gratuit n’a de Photoshop que le nom, il serait plus exact de le mettre dans la famille des Lightroom like, à savoir un gestionnaire de galerie présentant des fonctionnalités limitées de retouche photo : recadrage, corrections d’exposition, effets de base… Problème, l’application n’est pas très réactive, ce qui est handicapant du point de vue productivité. Lancé début 2008, le service n’a de plus pas vraiment évolué, et sa valeur ajoutée en tant qu’outil d’infographie est très discutable.
Photoshop.com
En revanche j’avoue avoir été bluffé par SplashUp, un Photoshop like en ligne qui fait vraiment du Photoshop. L’interface classique des habitués d’Adobe est légèrement revisitée mais on retrouve une palette d’outils fournie avec tous les classiques : sélection, rotation et transformation, recadrage, brosse et crayon, dégradé et remplissage, pipette, doigt, texte. La gestion des calques est très efficace avec des modes de fusion, de la transparence et des effets qui peuvent rivaliser avec Photoshop. Les brosses proposées sont assez variées, et offrent une option de dynamique de mouvement. Bref SplashUp est un vrai petit Photoshop qui peut tout à fait dépanner pour des besoins de création d’éléments graphiques dans le cadre d’un projet web. L’absence de raccourcis clavier limite néanmoins la productivité, et l’absence de gestion colorimétrique tout comme la problématique de taille des fichiers rendent inenvisageable l’utilisation d’un tel outil pour des besoins print.
Splashup
La démarche est proche de celle d’Aviary, qui depuis quelques temps déjà édite et met à jour sa propre suite de logiciels créatifs en ligne. L’offre d’Aviary comprend un éditeur d’images bitmap, un autre d’images vectorielles. Myna est le dernier logiciel à venir enrichir l’offre : véritable éditeur audio, il autorise des compositions musicales sur dix pistes, offre une banque de sons honorable, et quelques fonctions d’édition. Un très bon début pour ce nouveau venu prometteur.
Myna, l’éditeur audio d’Aviary
L’édition HTML/CSS n’est pas en reste avec Istylr. L’intérêt de l’idée de base est évidente : éditer des templates tableless directement dans un navigateur web permet une prévisualisation WYSIWIG fidèle des pages, et l’assurance d’un code valide. L’outil dispose de toutes les fonctionnalités classiques des outils offline, et reconnait la plupart des templates utilisés par les solutions de blogging et de CMS. Je n’ai malheureusement pas pu tester l’outil mais les vidéos sont très convaincantes. Avec Istylr, la valeur ajoutée du SaaS pour le webdesign est en tous cas évidente, puisqu’on crée du web depuis le web, en prenant automatiquement en compte les contraintes du web.
Au final, les applications SaaS constituent une offre intéressante pour les designers web désireux d’étoffer leur panoplie d’outils. Même si aujourd’hui ils offrent rarement la réactivité et les fonctionnalités pour remplacer les outils traditionnels, leur évolution est à surveiller de près.
